fraction？friction？ TOEICで聞かれて嫌なのはどっち？

こんにちは高橋です。

今回は、「fraction」と「friction」というつづりが似ている単語を取り上げてみます。

TOEICで重要なのは「fraction」のほうで、「(全体に対して)ほんの一部」などの意味になります。

「friction」は「摩擦」や「あつれき」という意味です。

一文字違うだけで全く違う意味になるので、しっかり確認しておきましょう！

adopt？adapt？ TOEIC必須の紛らわしい単語に要注意！

2019年8月21日

ポイント！

fraction……ごく少量、ほんの一部、かけら、破片、断片、分数

※TOEIC公式問題集の「Only a fraction of the products」は「製品のほんの一部のみ」の意味。

friction……摩擦、あつれき

TOEIC960点になりました！

Contents

1 TOEICでもマークしておくべき「fraction」
2 「friction」＝摩擦、あつれき

TOEICでもマークしておくべき「fraction」

「fraction」と「friction」というつづりが似ている単語についてですか。

そう。非ネイティブは見分けに苦労するはずなので、しっかり確認しておこう、ということだな。「fraction」というのはどういう意味か知っている？

「ほんのわずかな」とかそういう意味だと思いましたけど。

そうね。「分数」なんていう意味あるんだけど、まずはその「ほんのわずかな」意味のほうを『ゴッドファーザー』で確認してみよう。

But he did not have time to think about that because two men came out of the car parked in front and walked toward him. The toll collector still had not appeared. And then in the fraction of a second before anything actually happened, Santino Corleone knew he was a dead man.
ただサンティノは前の車から二人の男が歩いて向ってきていたので、そのことについて考える暇はなかった。料金徴収の男は未だに姿を現さなかった。そしてその瞬間、実際に何かが起こる前にサンティノ・コルレオーネは自分が死ぬ運命であることを知った。

これは、映画ではなく、小説で読んだときの特典みたいな場面だな。映画でもマシンガンでぶっ放される場面があるだろ？

サンティノってドン・コルレオーネの長男ですよね。

その長男が妹からの電話に怒って車を走らせた後、料金所で絶命してしまう場面だ。

待ち構えていた敵の罠にはまって殺されてしまう場面でした。

その場面で自分が罠にはまったことを悟った瞬間の記述になるわけだな。自分の運命がわかったその瞬間に対して「fraction」を使っているわけだ。

「fraction」でまさに「ほんのわずか」ってことですね。

そう。「second」自体に「瞬間」って意味があると思うけど、「in the fraction of a second」で「ほんの一瞬」ってことだ。

「瞬間」をさらに強調していると？

そう。一応辞書(collins cobuild)にも端的に載っているから引いておこう。

「fraction」の「ほんのわずか」の意味はこう出ています！

A fraction of something is a tiny amount or proportion of it.

全体のうちの「ほんのわずか」であると。

「fraction」っていうのはさっきも言ったとおり「分数」のことでもあるんだな。「比」とか「割合」を指すということだ。辞書でも「a tiny amount or proportion」ってなっているだろ？

わずかな「割合」ってことですね。

この『ゴッドファーザー』で引用した使い方はとにかく、よく使われるものだから、頭に入れておいたほうがいいと思う。例えばTOEICの『公式問題集』でも「Only a fraction of the products sold at Ogden’s Gifts are not made by local artisans.」(Ogden’s Giftsで販売される製品のほんの一部のみが、地元の職人による制作ではありません)なんていう文章がパート5で出てくる。

パート5の問題だとすると空欄があるわけですよね？　どこですか？

頭の「Only」で「fraction」が直接問われているわけではないけど、「fraction」の意味がわからないと、答えようもない問題になっている。

「friction」＝摩擦、あつれき

「friction」だったら、今度は「あつれき」とか「摩擦」ということですね。

そう。以前紹介したオバマの自伝『Dreams from My Father』にはこんな風に出ている。

アメリカの前大統領オバマの自伝を紹介した回はこちらです！

【読書感想】～『Dreams from My Father』～オバマ(元アメリカ大統領)の自伝から見るアメリカ

2019年7月24日

This created more friction between Sarah and her younger brother, especially because she knew that Barack was not always serious about his studies. Everything came too easily to him.
弟のバラクは勉強にいつも真剣に取り組んでいるわけではなかったからサラとバラクの関係は余計にギクシャクした。バラクはなんでも簡単にやってのけた。

この引用文でのバラクっていうのは「バラク・オバマ」の父親の話だな。要するにオバマの父親とその姉がすこしうまくいかないところがあったというわけだ。「friction」は訳文だとどうなっている？

「ギクシャクした」ですね。

この「ギクシャクした」っていうのは白倉三紀子／木内裕也の訳から取ったけど、この場合の「friction」にピッタリだと思う。

ようするに人間同士の「あつれき」ってことですね。

そう。この引用文の意味は「conflict」(考えなどの不一致、対立、確執)に近いものということだな。辞書(collins cobuild)で引くとそのあたりを詳しく説明してあるから見てみよう。

friction=conflictの意味です！

If there is friction between people, there is disagreement and argument between them.

「there is disagreement and argument between them.」っていうんだからわかりやすいだろ？

「意見の相違とか不一致」「論争」とか「議論」があるってことですね。

そう。「friction」は人間同士の「あつれき」、それから「摩擦」の意味をしっかり頭に入れておくことが重要だということだな。

「fraction」＝「ごく少量」、「friction」＝「摩擦」、「人間関係のあつれき」ということですね。

そう。下にまとめをしておくので確認しておいてほしい。