意外に知らない？serveの意味について ～「ゴッドファーザー」を借りて～

He watched Fabrizzio hurry into the stone hut that served as a garage for the AlfaRomeo.
彼(マイケル)はアルファロメオのガレージになっている石造りの小屋の中に急ぎ足で入って行くファブリッツィオを、じっと見つめていた。
Mario Puzo THE GODFATHER

こんにちは。高橋です。

今回は「serve」という単語を取り上げてみます。

テニスのサーブなどの意味が一般的ですが「役に立つ」、「役割を果たす」というTOEICでもよく聞かれる重要な意味があります。

詳しくみていきましょう。

「serve」は「人が人に対して何かを与える」イメージ

「serve」ですか？

そう。テニスとかの「サーブ」でおなじみのあの「サーブ」だな。

「serve」も日本語になっている意味から離れた意味があるということなんですね。

とりあえず「serve」って聞いたらどんな意味を想像するか言ってみて。

最初に出たテニスの「サーブ」ですよね。

それから？

店員が飲み物を「出す」ようなときに「serve」と使うと思います。

ほかには？

「人に仕える」って感じでイメージはしていますけど。「給士する」なんていう風にも使えると思います。

そう。今答えてもらった、飲み物を「出す」のイメージと「給士する」の意味について小説から引用してみよう。『ゴッドファーザー』からだ。

The proprietor sprang to serve him. Don Corleone did not handle the fruit. He pointed.
店の主人が注文を聞きに飛び出して来た。ドン・コルレオーネは果物を手に取って見ようとはせず、気に入った物を順番に指差していった。

Vito Corleone greeted them with impassive courtesy and served them wine.
ヴィトー・コルレオーネは、(いつもの)丁重さで彼らを迎え、ぶどう酒をすすめた。
 
 

上が「給士する」のイメージ、下はまさに飲み物を「出す」っていうことになる。

上の文章は「spring」の過去形が使われていますけど、要するに「対応(給士)するために急いで出てきた」ってことになるんですか？

そう。「spring」っていうのは「ばね」とか「春」とかの名詞があるけど、「はねる」とか「突然現れる」なんていう動詞でも使えるわけだ。ゴッドファーザーの異名を持つマフィアのドンがフルーツを買いに来たので店員が「慌てて駆け寄ってきた」っていうニュアンスになる。ちなみこの場面はドンが撃たれる直前の描写だ。映画でも観ることができる。

「serve」は「出す」とか 「給士する」っていうのが基本的なイメージですか？

人が人に対して何かを与えるイメージかな。サービスだったり実際の物だったり。例えば「便宜をはかる」というような意味にもなったりする。それから、警察などが誰かに「令状を出す」なんていうときにも「serve」を使う。

人が人に対してサービスや物を与えるイメージですか……。

そう。それの延長で例えばこんなのもある。

Felix Bocchicchio was given a sentence of one to five years and served three of them.
フィリックスボッキッキオは１年から5年の実刑を受け、3年の刑期を勤めあげた。
 
 

「serve」で「刑期を務める」ですか？

そう。これは国会議員が何期「務めた」なんていうときにも使う。ちょっと毛色は違うかもしれないけど、「serve」の持っているイメージから遠くはないと思う。

「仕える」から遠くないですね。

だいたいここまでは問題ないと思う。

「serve (as)」＝「役割を果たす」

ただ、問題あるのがまだ残っているわけですよね。

『ゴッドファーザー』から「serve」のちょっと嫌な意味についても拾ってみよう。冒頭で引用した文章だ。

He watched Fabrizzio hurry into the stone hut that served as a garage for the AlfaRomeo.
※hut小屋、仮屋 ※AlfaRomeoアルファロメオ(イタリアの車)
彼(マイケル)はアルファロメオのガレージになっている石造りの小屋の中に急ぎ足で入って行くファブリッツィオを、じっと見つめていた。
 
 

これは石造りの小屋が「ガレージになっている」という感じですよね？

固く言うと石造りの小屋がガレージの「役割を果たす」ってことだな。英英辞書(collins cobuild)が端的に説明してくれるから引用してみよう。

If something serves as a particular thing or serves a particular purpose, it performs a particular function, which is often not its intended function.
 
 

これは、「(変わりに)役立てる」というニュアンスがあるということになるな。本来の意図した機能(使い方)とは違う使い方をして用立てるっていう風になるわけだ。こういうニュアンスも一緒に拾っておきたいところだ。

この「役割を果たす」っていうのがTOEICで出てくるちょっと嫌な意味ですか？

そう。これはしっかり頭に入れておきたい意味だな。

「serve」＝「扱う」「遇する」

それから最後に、同じくらい重要でよく使われる意味があるからそれも紹介しておこう。『ゴッドファーザー』からだ。

 
 
How am I to know that in three or four years he won’t feel that he’s been ill served, forced against his will to this agreement and so free to break it?
3、4年してから、あの時の自分は不当な扱いを受けた、自分の意志に反して同意させられたのだと感じ、勝手に約束を反故にするようなことはないのか？
 
 

「he’s been ill served」で「不当な扱いを受けた」という意味になるわけですか。

「serve」には「扱う」「遇する」っていう意味があるんだな。「ill served」で「不当な扱い」「待遇が悪い」「役に立たない」といった意味になる。ちなみにこのセリフは後々の報復を恐れたコルレオーネに敵対するボスの発言だな。

今日は特に大事なのが、「役割を果たす」っていう意味とこの「扱う」「処遇する」っていう意味ですか？

二つ押さておきたいな。あとは参考にということになるけど「処遇する」の意味の変則形で「serve someone right」という熟語がある。これは「人にとって当然の報いとなる」「自業自得となる」という意味だ。今回はここまで！

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