bearは意外に難しい？TOEICに出る bearerの由来を考えてみました

こんにちは高橋です。
今日は「bear」という単語を取り上げてみました。この単語を見てまずあなたの頭に浮かんだのは「耐える」という意味でしょうか？「bear」はほとんどこの「耐える」以外存在しないような扱いですが、本来は意味が広く色々な場面で見かける単語です。例えば、TOEICでもたまに目にする「bearer」とはそもそも「bear」のどんな意味からきているのか？　ここからはじめてみました。

TOEICの「bearer」は「bear」のこの意味から来ています！

今日は「bear」ですか？

そう。これはどんな意味だと教わってきた？　名詞の「熊」ではなくて、動詞で。

「耐える」っていうのがすぐに思い浮かびますね。

それ以外は？

ほとんど「耐える」関係ですかね。それで事足りると思っていましたけど。

TOEICでたまに見かける「bearer」っていう単語は知っている？

TOEICで聞かれるのは「クーポンなんかを持ってくる人、持参人」ということだったと思いますね。

ほかにも「配達人」とか、「運搬人」とかっていう意味もあるんだけど、そもそも「bear」の「耐える」以外の意味を知っていればすぐにわかる単語なんだな。「配達人」っていうのは、何をする人なの？

荷物を「運ぶ」人ってことですか。

そう。「bear」は「運ぶ」っていう意味があるんだな。中心に「重い荷物を運ぶ」っていうのを据えるとうまくいくと思う。例えば、荷物を運んでいて重くてどうしようもないけど、とりあえず運ばなければならない、としたら「耐える」となるわけだ。ほかには、重い荷物を両手の上に掲げるようにしていたら、どう表現できる？その姿勢は重い荷物を何していると言える？

「支えて」いるですか。

そう。「耐える」とか「支える」っていうのは「運ぶ」から来ているわけだな。「耐える」が先というよりも運ぶが先だということだ。例えば、この「運ぶ」っていうのは武器も運べるわけ。そういう「運ぶ」イメージがつかめる実例をもってきたから確認してみよう。「ゴッドファーザー」からだ。

Only one second had gone by as Michael pivoted to bring the gun to bear on McCluskey. The police captain was staring at Sollozzo with phlegmatic surprise, as if this had nothing to do with him.
※phlegmatic沈着な、冷静な、無気力な、無感度の、粘着質の
すぐにさまマイケルは態勢を変えマクロスキーに銃を向けた。警部はまるで自分とは関係のない出来事でも目の当たりにしたようにじっとソロッツォを見つめていた。

 
 

これは、「bring to bear」という熟語なわけですか。

「bring to bear」は「精力などを向ける／集中する」「圧力を加える」「利用する」なんていう意味がある熟語だな。この場合はまさに「向ける」ってことだ。

「銃を警官に集中させた」という感じですか。

要するに銃をそっちに「運んだ」わけだ。この場合の「bring to bear」という熟語も「運ぶ」というイメージでつかめるということだな。ちなみにこの場面はマイケルというマフィアのドンの息子が交渉相手を銃で撃ち殺す場面だ。映画でも頭から飛び出した血しぶきがうまく再現されている迫力ある場面になると思う。ソロッツォというのはすでにマイケルに撃たれて絶命した麻薬の売人で、それをまるで他人事みたいにボディーガード役の警官が見ている、ということだ。

この文章で使われている「pivoted」っていのはバスケットのピボットのことですか？

バスケットのピボットってどういう動作だった？

足の位置を固定して態勢を変える動きのことですね。

バスケットって3歩歩いたら反則だから、こういう独特の動きがあるわけだ。この「pivoted」というのは「片方の足を支点にして回転する」っていう意味だな。だからまさにバスケットのピボットのことだ。「bear」の一番大事なところをまず確認したから、次は「重い荷物を運ぶ」をどう展開できるか見ていこう。

「bear」にはほかにもこんな意味があります！

「重い荷物を運ぶ」から「耐える」「支える」なんていう意味が出てくる、っていう説明を入れたけど、何度も何度も「耐えて」これ以上は無理！となったらどうなる？

「耐えられない！」じゃないですか。

それが「人」や「物」に向かうと例えばこうなるから辞書(Collins cobuild)で見てみよう。

If you can’t bear someone or something, you dislike them very much.

 
 

耐えられないから「dislike＝嫌い」となると。

そう。「you can’t bear」と否定形で使うと「我慢ならない」というニュアンスが入ってくるということだな。 それから、重い荷物を運ぶのを任せろ！となれば「責任を引き受ける」となるし、またそれがお金のことになれば「支払いを引き受ける(持つ)」なんていう風にもなるわけだ。「運ぶ」というところにより重きを置いて、それが子供のことに関することだったらどうなりそう？

子供を運ぶんだったらどうなるかってことですか？

子宝なんていうだろ？　神が運んできたイメージをするとどうなる？

そうすると、「産む」ですか。

そう。「子供を産む」っていう意味があるんだな。もう一度「ゴッドファーザー」から引用してみよう。

But she bore him four children in times when it was not that safe to bear children. She nursed and guarded him when people shot him.
彼女は子供を産むのが危険なときに、4人の子供を産んだ。彼(夫)が撃たれたときは看病し守っていた。
 
 

「have」を使って産むとする場合もあると思うけど、「bear」でもちゃんと「産む」と使われているということが確認できると思う。ほかにも「産む」違いで「生む」としたら英語ではなんとする？

「produce」ですね。

「bear」で「果物などがなる」ともできるということだ。「生む」ということでいえば、「(預金に)利子がつく」ともできる。一応確認だけど「運ぶ」っていうのは、英語ではなんと言える？

「carry」ですね。

「耐える」を「bear」以外で表現すると？

「endure」。

「支える」は？

「support」ですね。

「引き受ける」っていうのはどうなる？

「accept」ですか。

これだけ同義語があるってことなんだな。これは全部中心になる「重い荷物を運ぶ」から意味が取れるものだから、おいしいと思ってこの際頭に入れておいたほうがいいと思う。最後に「bear」には「特徴、関係、性質、名前、傷跡などを帯びる、もつ」という意味があるからこれも取り上げておこう。最後も「ゴッドファーザー」からの引用だ。

And so when the black automobile bearing New York license plates stopped in front of the Adams home, every citizen knew about it in a matter of minutes.
※in a matter of minutesものの数分のうちに
そういうわけで、ニューヨークのナンバープレートを付けた黒い車がアダムス家の前に止まったことは、ものの数分ですべての住人が知ることとなった。

 
 

ナンバープレートを付けているで「bear」を使っていますね。

この「bear」は「あえて同義語を当てるなら「have」ということになると思う。

だから「ニューヨークのナンバープレートを持っている」となるということですか。

そう。おさらいしておくと、「重い荷物を運ぶ」っていう中心があって、そこから「運ぶ」「耐える」「支える」「産む」「生む」なんていう「bear」の基本的な意味がほとんどつかめるわけだ。そして、「have」からイメージできる「帯びる」っていうのを捕まえておけば、ほぼ事足りるということだな。TOEICによく出る「bearer」っていうのはどういう意味だった？

「bear」の「運ぶ」から来ている意味で、「運搬人」とか「クーポンなどの持参人」ということでした。

下にも「bear」をまとめておいたので確認してみてほしい。

 
 
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