前置詞towardでやっかいなのはこの意味！

“～Then towards the end of the afternoon as we were leaving the Art Room, he came up to me in the corridor and said: “Kath, can I just have a quick word?”
※have a quick word with～人と手短に話をする
それから夕方に近くなったころ、美術室を出て廊下を歩いているとトミーが近づいてきて「キャス、ちょっといい？」と話しかけてきました。
Kazuo Ishiguro Never Let Me Go

toward＝「～ごろ」

「toward」はどういうイメージ？

方向を表しますよね。「～へ」とか「～に(向かって)」とかそんな感じだと思います。

この前置詞って地味な存在で特に注意を払わないと思うんだな。

ということは注意しなければいけない使い方がある、ということなんですね。

「運動の方向」を表す「toward」の使い方そのままなんだけど、知らないと文法問題で出題されたときに間違えてしまうと思う。

TOEICでいうとパート5で狙われる可能性があるということですか？

そう。今日は『羊たちの沈黙』からサンプルを取ったからこれを見てみよう。レクターはスターリングの個人的な話を聞きだそうとしていて、スターリングはバッファロービルという殺人犯の情報をレクターから取りたいと思って話している。映画にもなっている場面からだ。

 
 
“Tell me the truth.”
“I am telling you the truth.”
“You’re hopping around the truth. If you’re tired, we could talk toward the end of the week. I’m rather bored myself. Or had you rather talk now?”
“Now, Dr. Lecter.”
「本当のことを話してくれ」
「本当のことを言っています」
「君は本当のことの周りを飛び跳ねている。もし疲れているのなら、週の終わりごろに話してもいいんだ。私は少々退屈している。それとも今、話をするか？」
「今です。レクター博士」

「If you’re tired, we could talk toward the end of the week.」の部分だな。

これで「もし疲れているのなら、週の終わりごろに話してもいいんだ」となるわけですか。

「toward」がどんな意味で使われている？

「toward the end of the week」で「週の終わりごろ」となっていますね。

そう。これは「If something happens towards a particular time, it happens just before that time.」(Collins cobuild)という意味になるんだな。「その時刻の直前」ってことだ。

だから「～ごろ」という風に訳されるとなるわけですか。方向の意味でいいということですけど、これはイレギュラーな感じがしますね。

ある時間に向かって近づいていくイメージをすれば問題ないと思う。前置詞の「to」というのは、同じように「方向」に使われるけど、これはある地点まで到達したことを表すわけだ。一方で「toward」は「方向に向かっている」イメージで到着したかどうかは問われないわけ。

だから、ある時間に向かっていて、まだ到達していない時間となると。

それで「～ごろ」という日本語が当てられたということだ。「toward the end of the～」という形でとてもよく目にするからこのまま覚えてもいい。『わたしを離さないで』からも例を取ったので見てみよう。

 
 
“～Then towards the end of the afternoon as we were leaving the Art Room, he came up to me in the corridor and said: “Kath, can I just have a quick word?”
※have a quick word with～人と手短に話をする
それから夕方に近くなったころ、美術室を出て廊下を歩いているとトミーが近づいてきて「キャス、ちょっといい？」と話しかけてきました。

「towards the end of the afternoon」ということは午後の終わりになるころ(直前)ということだな。日本語は土屋政雄氏の訳を参考にして「夕方に近くなったころ」としてみた。

こう見ると確かに「toward」を「～へ」とだけ漠然と覚えていると、「towards the end of the afternoon」で「午後の終わりへ向かった」なんていう変なことを想い浮かべる可能性も無きにしも非ずということですね。

到達していない「toward」のイメージをしっかり頭に入れておこうということだな。

ちなみに『羊たちの沈黙』は「toward」で『わたしを離されないで』は「towards」となっていますけど、これは英米の違いということですか？

アメリカでは「toward」、イギリスでは「towards」と取りあえず覚えておけばいいと思う。もちろん「toward」も「towards」も意味はまったく同じだ。

場所も「到達していない」

時間帯について説明したけど、これは「場所」にも同じように使われるから合わせて注意が必要だ。

場所も近づいているけど到達はしていないということですか。

「near a particular place」(ロングマン)となるわけだ。

つまり「～の近くに」という日本語がぴったりくるということですね。

そう。一応『Collins cobuild』も引いておくと「If something is towards part of a place or thing, it is near that part.」とで説明されている。例文は「The home of the Morgan family was up Gloucester Road, towards the top of the hill…」だ。

「Morgan familyの家はGloucester Road沿いの丘の頂上近くにあった」という感じですか。

「up」とか「toward」を通り一辺倒に覚えているとこういう例文にもてこずることになってしまうと思う。この場合の「up」は「If you go or look up something such as a road or river, you go or look along it. If you are up a road or river, you are somewhere along it.」(Collins cobuild)という意味だ。

「If you are up a road or river, you are somewhere along it.」ということだから「道沿い」にということですね。

そう。「toward」で「near a particular place」の意味になるとぜひ頭に入れておこう。今日はこれでおしまい！

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