contractは「契約」以外にも大事な意味があります！

Hagen began to tremble so violently he had to sit down with his legs squeezed together, his head hunched into his contracted shoulders, hands clasped together between his knees as if he were praying to the devil
ヘーゲンは激しく震え出し、両足を強く合わせて座らなければならなかった。頭はすぼめた肩のなかにがっくり折れ、手はしっかりと膝の間で握られ、その姿はまるで悪魔に祈っているようだった。
Mario Puzo The Godfather

こんにちは高橋です。
前回の「note」に続いて今回は「contract」という単語を取り上げてみます。
同じ形で名詞にも動詞にもなる点にまず注意が必要で、動詞で使ったときは「縮む」「縮小する」といった「契約を結ぶ」以外の意味にも目を向けることが大事になってきます。TOEICでよくでる「contractor」にも触れます！

Please note that～以外も重要な意味があります！　「note」について

2022年5月28日

contractの主な意味

契約
契約する
縮小する
病気にかかる
※contractor＝請負業者
※contraction＝筋肉の収縮、陣痛、罹患

TOEIC960点になりました！

Contents

1 contract＝「契約」「契約を結ぶ」「～することを請け負う」
2 contract＝「縮小する」、「縮まる」
3 contract＝「病気にかかる」

contract＝「契約」「契約を結ぶ」「～することを請け負う」

「contract」はどんな意味？

名詞だと「契約」、動詞にすると「契約を結ぶ」となりますね。動詞は「contract with someone to do something」という形で使われることが多いと思います。

そうね。名詞でよく目にするのは「sign a contract」という風にする使い方だと思う。『ゴッドファーザー』には「sign」との組み合わせで使われている「contract」が何度も出てくるけど、そのうちの一つが、ジョニー・フォンテーンというハリウッドのスターにマイケルが頼み事をしているこういうセリフになる。

sign a contractで「契約を結ぶ」、「契約書にサインする」という意味です！

“～We hope you’ll sign a contract to appear five times a year for maybe a week-long engagement.～”
1週間単位くらいのショーを年5回する契約に君がサインしてくれるとありがたいのだが。

「sign a contract」で「契約書にサインする」「契約を結ぶ」という意味だ。そのままの意味だけどコロケーション(よく使われる単語の組み合わせ)として覚えておいていいと思う。

「have a contract」とか「make a contract」というのも結構目にしますよね？

一緒に使われる動詞としてこういうものがあると、意識しておいたほうがいいということだな。基本は「契約を結ぶ」という意味になると考えておけばいいし、細かい意味の違いが問われることはまずないので、コロケーションを頭に入れておくということだ。

相性のいい組み合わせとして「sign a contract」、「have a contract」、「make a contract」くらいは知っておくといい、ということですね。

そういうことになるな。TOEICでは「contractor」っていうのもよく見るはずだけどこれはどういう意味になるんだった？

「請負業者」ですね。

そのまま「契約者」でもいいわけだけど、労働を提供する契約と考えられるから「請負業者」というのがピッタリだ、ということだ。『collins cobuild』にはこういう説明が書いてある。

contractor＝「請負業者」です！！

A contractor is a person or company that does work for other people or organizations

他の人や組織のために働く会社や人を指して「contractor」とするということですね

そういうのを普通は「仕事を請け負う人(会社)」と言うわけだな。TOEICでは必須単語と言っていいからきっちりと頭に入れておきたいところだ。

contract＝「縮小する」、「縮まる」

「contract」は「契約」の意味で使われることがもちろん多いけど、この意味も知っておいたほうがいいというのがあるから見てみよう。村上春樹の『BLIND WILLOW, SLEEPING WOMAN』(『めくらやなぎと眠る女』)という小説の中の一節からだ。

contract＝「縮む」です！

In the darkness I could see a lump of white. Silently it expanded, then contracted, like a microbe under a microscope. Changing form, spreading out, breaking up, re-forming.
※lumpかたまり、角砂糖、こぶ、はれもの、しこり、一山

暗闇のなかに白いかたまりが見えた。顕微鏡で見る微生物のように音もなく伸びたり縮んだりした。形を変え、広がり、こなごなになり、そしてまた元通り一つになった。

「contract」が「expand」と対になるように使われていますね。

どういう意味？

「expand」が「膨張する」とか「伸びる」ということなので、「contract」で「縮む」ですか。

そう。「contract」で「縮む」とか「縮小する」なんていう意味になるんだな。「contracted」という形容詞で使っている例もあるからついでに見ておこう。『ゴッドファーザー』からだ。　

contractは「縮む」「縮小する」の意味が重要です！

Hagen began to tremble so violently he had to sit down with his legs squeezed together, his head hunched into his contracted shoulders, hands clasped together between his knees as if he were praying to the devil
※squeeze強く押す、圧搾する、力ずくでおす
※hunch背を弓なりに曲げる、背を丸める、～を押す、突く
※clasp握りしめる、抱きしめる、留め金をつける、留め金、しっかり握ること

ヘーゲンは激しく震え出し、両足を強く合わせて座らなければならなかった。頭はすぼめた肩のなかにがっくり折れ、手はしっかりと膝の間で握られ、その姿はまるで悪魔に祈っているようだった。

これは、ファミリーのナンバー2の地位にあるトム・ヘーゲンがひとりになったとたんに震えて立っていられなくなってしまった場面になる。ソニーという自分の幼少期からの友人で自分のボスでもある人の死を聞かされて動揺してしまっているわけだな。

ソニーは抗争中に敵の罠にかかって殺されてしまうんでしたね。ヘーゲンは敵の罠を見抜けなかったことを自責するんでしたね。

カラダを激しく震わせて、すぼめた肩の間に頭を垂らしている(＝his head hunched into his contracted shoulders)っていうんだから激しく動揺している絵が浮かでくると思う。「contract」はこの「縮む」意味が契約と並んでよく目にするのでぜひおぼえておくといい。たとえば、辞書(『collins cobuild』)にはこういう「縮む」意味も載っている。

市場や経済が「縮小する」という意味にもなります！

When something such as an economy or market contracts, it becomes smaller.

市場や経済が「縮む」「縮小する」ということですか。

そう。もろにTOEIC仕様になっただろ？

経済が縮小しつつあるなんてTOEICでいつ出てもおかしくないですね。

注意しておいたほうがいいということだな。

contract＝「病気にかかる」

「契約を結ぶ」、「縮む」のほかに意外にも病気との相性もわりといいので見ておこう。辞書(『collins cobuild』)で説明されているこういう表現だ。

contract＝「重い病気にかかる」です！

If you contract a serious illness, you become ill with it.

病気と契約してしまうということになるわけですか。

日本語でそういうのを「病気にかかる」という風に言うはずだな。「a serious illness」となっているのでこれは重い病気にかかったときに使うとわかるな。どちらかというと硬い表現だと言っていい。例文は「He contracted AIDS from a blood transfusion」となっている。

輸血でエイズになってしまったということですね。

そう。お前が言ったように病気と契約してしまった、と考えればいいということだな。「contract」は「契約」という名詞にもなるとさっき触れたけど、「縮む」とか「病気にかかる」という動詞については「contraction」が名詞の形だ。

「contraction」で「収縮」とか「病気の罹患」というような意味になると。

そう。ほかにも、「景気後退」とか「不況」という意味も当然出てくるわけだ。それと「筋肉の収縮」という意味もあって、「陣痛」という意味にもなる。「陣痛」は『ケインとアベル』のこういう場面で使われている。

contraction(s)＝「陣痛」です！

Her voice trailed off to a groan as another powerful contraction started.
“What’s happening? said William helplessly.
“I think it must be the baby coming,” the maid said. “Though it isn’t due for several weeks.”
“Get Dr. MacKenzie on the phone immediately,” said William to the maid as he ran to the bedroom door.
※trail off 音が次第に消える、本筋からそれる
※groanうめき声、うなり声、うめく、うなる、不満の声をあげる

再び激しい陣痛に襲われたとき、アンの言葉は途切れ、うめき声にかわった。
「いったいどうしたっていうんだ？」ウィリアムはどうすることもできずに聞いた。
「きっと赤ちゃんが生まれそうなんですよ」メイドが答えた。「予定日はまだ数週間先ですけど」
「すぐにマッケンジー先生に電話してくれ」ウィリアムはドアのほうへ駆け出しながらメイドに言った。

予定日よりも大幅に早く激しい陣痛がおこってしまい周囲が慌てている場面だな。この小説のなかでも特に先を早くめくりたくなるそういう読ませるところでもある。

激しい収縮がそのまま「陣痛」になると考えれば頭には入れやすい意味になりますね。

とにかく「契約」という名詞は「contract」、「収縮」や「罹患(病気にかかる)」だったら「contraction」になるということだな。今日のまとめをしておくので見ておいてほしい。

contractの主な意味