more than fiveは5以上でいいの？ more thanとless thanの本当の意味とは？

こんにちは高橋です。
今日は「以内」「以下」「未満」という小学生で習う日本語表現を英語でどう言えばいいのか説明してみました。「以上」は「more than」、「以下」は「less than」とすれば問題ないようにも思えますが、どうでしょうか？少しでも不安がある人は覗いてみてください！

more than は以上？　less thanは以下？

今日は「more than」と「less than」ですか？

まず日本語の意味から聞くけど、「5以上」と言ったら、5は含むの？　含まないの？

5を含んだ数字ですね。

「5以下」は？

これも含みます。

日本語には「未満」という言い方があるけど、「5未満」と言ったらどうなる？

これは5を含まない数ですね。

じゃあ、「5未満」を以下を使って表すとどうなる？　小数点を含まない自然数で言ったらどうなる？

「4以下」ですね。

日本語の前提は大丈夫そうだから、例えば英語で「more than five」となったらどうなる？ 今日の本題だ。

普通で考えたら「5以上」ということになると思いますね。

そうね。日本人にとっては一番紛らわしい表現になると思う。「more than five」としてあったら、「5を含まない」というのが正解だ。これが個数、あるいは小数点の数字を含まない自然数だったらどう表すことになるの？

「6以上」ということですか。

そう。TOEICでここまで意地悪な質問はないとは思うけど、とにかく考え方としては頭に入れておいかないと旅行のときやビジネスの場面で苦労することも出てくるはずだ。まず「more than」の実例を村上龍の「69」で確認しておこう。

“The year’s almost over. We’ll never finish the textbook if I have to spend most of my time hitting people. From now on I won’t give anyone more than three whacks.”
※whack杖などで激しく打つ、強打
「1年もそろそろ終わりに近づいてる、何発も殴ってると時間のムダで授業がそのぶん遅れるから、これからは四発以上は殴らないことにする」
 
 

これシミズという古文の教師の発言だけど、陰険な教師で点数の悪い生徒を木の棒で殴っていたというんだな。「4発以上殴らない」とあらわしたいときの回答が載っているだろ？

「I won’t give anyone more than three whacks.」ですね。4以上で「more than three」としてあります。

そう。「more than three」は3を含まない、「4以上」ということになるわけだ。

「4以上」は「more than three」と言えばいいというのは分かりましたけど「three」を使って「3以上」を表すことはできないんですか？

それは「three or more」とすればいい。

「3かそれより上」ですか。

わかりやすいだろ？　「more than」の考え方がわかったら、次は「less than」もつぶしておこう。考えた方が同じだからわかりやすいと思う。「less than five」を答えてもらおう。

これは、5を含まない「5未満」ということですね。

そう。「less than」＝未満だ。これは「under」としても同じ意味になるな。例えば「5未満」を「under」で表すとしたらどうなる？　一応答えてみて。

「under five」でいいわけですか。

これは「5才」未満の意味にもなるわけね。「less than」に関して実例を持ってきたから見てみよう。

It took Neri less than three days to make up his mind.
ネリが決心を固めるまで、3日かからなかった。

「less than three days」で3日とかからなかったと訳してあるけど、さっき説明したやり方で言うとどうなる？

「3日未満」ということですね。

例えば「5以下」と表したければではどう表現するのがいい？「more」のときと同じように「or」を使うと？

「five or less」ですね。

そう。「more than」と「less than」についてここでいったんまとめておこう。

以内としたいときはどう表現する？

「以内」という表現がありますよね。

うん。2週間以内とかね。締め切りと言えばTOEICの問題というくらい、よく見かける表現だ。

数量の範囲を表すときに「以内」としたい場合はどうすればいいんですか？

お前が大好きな「within」っていうのがあるだろ？　「最大」ということで言えば「up to」なんていうのもある。

「最大～」だから「以内」ということですか。

そう。一応「witihin」の実例をみておこうか。 「1時間以内」としている文章だ。

Late that afternoon Hagen received a call from the producer’s secretary that a car would pick him up within the hour to take him out to Mr.Woltz’s country home for dinner.
その日の午後遅く、へーゲンはプロデューサーの秘書から電話を受けた。郊外にあるウォルツの自宅で夕食を取るため、1時間以内に迎えの車を行かせるという内容だった。
 
 

これはもう説明が不要だろ？　例えば「10メートル以内」だったらどうなる？　答えて。

「within ten meters」ですね。

「up to」を使って「up to 2 free gifts」とすればTOEICっぽくなるだろ？

「最大2個の無料プレゼント」ですか。

そう。あとさっきの「or less」っていうのももちろん使えるわけだ。「5分以内」だったらどう表現すればいいわけ？

「5 minutes or less」ですね。

もしくは「no more than 5 minutes」とすればいいわけだ。

「6分以上」ではないということだから「5分以内」ということですか。

そう。「or less」を紹介したからついでではないけど、「more or less」なんていう便利な表現も紹介しておこう。久しぶりに「コロンボ」の会話からだ。

―I want to double check a few things with you. You saw the murder scene on the television screen in there?
ちょっといくつか確かめたいことがあるんだけど。あなたはここで(カメラを通して)殺しをみたわけだよね。
―That’s right.そうです。
―What time was that? 何時ごろ？
―Well, it was about nine-thirty, more or less. 21時30分かそのあたりです。
―Right, and Mr. Van Wick, he says he left around nine-thirteen.
ヴァンウィックさんは21時13分に(家を)出たと言っていたけど？(間違いない？)
―That’s about right. そうです。

「more or less」って便利だろ？

これは「だいたい」ってことでいいんですか？

そう。「more」か「less」なんて、あいまいな感じがそのまま出ているだろ？　今日はこのあたりで。

 
 
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●追伸

私は「聴く」ことを英語学習の中心に据えていると何度も紹介してきました。
今日の最後に取り上げた「more or less」という表現はまさに「聴い」ていたときに「なるほど！」と思った表現です。「聴く」だけで意味がわかったんですね。
隙間時間を有効活用するという意味でもこの「聴く」学習は最強の学習方法です。私のやり方を参照してみてください。
「私の勉強方法についてはこちら！」