TOEIC頻出のcurrencyの源流を知る！currentの中心的な意味は何？

こんにちは高橋です。
今回は「currency」と「current」という2つの単語を取り上げてみたいと思います。

「currency」(名詞)と「current」(名詞、形容詞同形)は語源が同じで「流れ」という意味を意識するとうまく頭に入ります。

前回の「circulation」と同様「イメージ」を固めてしまうことが重要です。

「current」=「現在の」という意味以外の中心となる意味を見てみましょう。

currencyは流れを意識することです！

「currency」ですか？

どんな意味？

「通貨」ですよね。

そう。ほかには出てくる？

「普及」とか「流通」っていう意味もあるんじゃないかと思います。

そうね。辞書(Collins cobuild)ではこういう風に説明されている意味になる。

If a custom, idea, or word has currency, it is used and accepted by a lot of people at a particular time.
=acceptance
 
 

習慣とか言葉なんかが多くの人に受け入れられている状態を指して「currency」だということですね。

だから、「流通」とか「普及」とかそいう感じになるということだな。「currency」ってだいたいこの2つの意味を覚えればOKなんだけど、コツとしては「current」の意味から覚えてしまうってことだな。

「current」と「currency」って尻が違うだけだから語源が一緒なわけですか。

そう。「current」って名詞と形容詞の意味があるんだけど、形容詞はなんと言っても「現在の」っていう意味に最も親しみがあると思う。

副詞になると「currently」となるやつですよね。

でも、その意味ではなくて「流れ」という意味を意識しておくことが大切なんだな。「流れ」を中心に置くと「currency」もすんなり頭に入れることができるし「current」の他の意味の理解も簡単にできる。村上龍の『69』からサンプルを取ってみたからこれを見てみよう。

Now and again, the angel’s thigh brushed against mine. Each time that happened, the sofa we were sitting on was transformed into an electric chair: a powerful current shot to the top of my skull, ～
※thigh太腿 ※brush against (問題などに)ぶつかる

時々スカート越しに天使の太腿が僕の太腿に触れる。そのたびに、純喫茶「道」のソファは電気椅子に変わった。頭のてっぺんまで電気が走り～
 
 

「天使」っていうのは松井和子っていう主人公のケンが惚れている女生徒のことで、その「天使」と太腿が触れるたびに電気が走ったと書いてあるわけだ。

ソファが電気椅子に変わって、頭のてっぺんまで電気が走ったと。

「流れ」を意識すればいいと言ったけど「current」には「電流」って意味があるんだな。

もうそのまま「電気の流れ」だから「電流」というわけですか。

そういうこと。例えばこれが海で「流れる」とどうなるわけ？

「海流」とか「潮流」となるわけですか。

川でも湖でもいいけど、とにかく「水の流れ」を示す言葉として「current」が使えるということだ。ほかには「空気が流れる」とどうなる？

「気流」とかですか。

そのまま「空気の流れ」でもいいわけだな。では「時が流れる」とどうなる？　例えばその流行り廃りの流れのようなものを意識するとどうなる？

「傾向」とか「風潮」となるわけですか。

そう。「流れ」っていうのが押さえておきたい「current」の中心で、これが頭に入れば「currency」の一番聞かれる意味も簡単なんだ、ということだな。

つまり「お金の流れ」だから「通貨」ということですね。

そう。「普及」、「通用」っていうのは、「時の流れ」があって、「今」受け入れられているから「普及」ってことになるわけだ。一応、「流れ」っていうのが比喩的に使われている実例も持ってきたからこれも見ておこう。今度は『ハンニバル』からだ。

Gnocco pushed through the stream of people out into the street, where he could go against the current and could see better.
ニョッコは人の流れを突っ切って、道路の中央に出た。そこなら見通しもきくし、人込み逆らって動くこともできる

※日本語は高見浩の訳をそのまま引用しました
※push one’s way through the crowd人込みを押し分けて進む
 
 

バッツィという警官の指示で、文中のニョッコがレクターの指紋を取ろうとしている場面からだ。レクターは逃亡中で名前を変えているから本当にレクターかどうかの証拠が欲しいわけだな。人の流れを「the stream of people」と言った、すぐそのあとで「the current」と言っているだろ？

まさにこういう「人の流れ」の例えで使える単語ということですか。

そう。繰り返しだけど、この「流れ」を頭に入れておくことが、「currency」や「current」の理解に助けになるということだな。

前回やった「circulation」じゃないですけど、後は文脈に聞けばいいということですかね。

TOEIC必須単語のcirculationはcirculateからイメージを拝借するのがオススメです！

2019年9月22日

そう。最後に「current」が別の単語と結びついたときにどんな意味になるか確認しておこう。なかにはTOEICで聞かれてもおかしくない意味もあるから押さえておこう。

「current」が他の単語と結びつくとこんな意味になります！

まずは「current affairs」からいってみようか。

これは、「流れ」を意識すればいいんですか？

「時の流れ」を意識することかな。「時の流れ」があって現在通用している問題って考えるとどうなる？

「時事問題」ですか。

そう。では「current assets」だとどうなるかわかる？これはもろに「流れ」が出ている意味になる。「流動」とすれば出ると思うけど。

「流動資産」ですか。

そう。ちなみに「1年以内に換金可能な資産のこと」を指して「流動資産」というわけだ。では、「current account」っていうのはどうかな。TOEICでよく出る「checking account」っていうのがあるだろ？

「口座」のことですよね。

イギリスではそれを「current account」とするんだな。アメリカでは「checking account」だ。「current account」=「checking account」ということだな。

この場合の「current」は「今」でいいんですか？

むしろお金の「流れ」を意識した方がいいと思う。日本語の辞書によっては、「当座」としているものがあるけど、例えば辞書(Collins cobuild)で調べてみるとこう出ている。

A current account is a personal bank account which you can take money out of at any time using your cheque book or cash card.
 
 

「当座預金口座」ってそもそも何のことか知っている？

「小切手や手形の決済をすることを目的としている口座」ですよね。

企業や個人事業主のためのものだろ？　「current account」は個人名義の口座でお金を引きだすためのものだとの説明があるから、これは「普通口座」のことだな。だから『collins cobuild』で見る限りでは「当座」ではないということだ。それと、「current account」として「国の経常収支」のことを指しても使う。これに関しては、余裕があれば頭に入れておけばいいという感じかな。今日のおさらいを一応しておこうか。

「currency」と「current」はとにかく「流れ」を意識することが重要ということですね。

そう。今回はこのあたりで。

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