unique? rare? その「珍しさ」に違いあり！注意すべきなのは○○

こんにちは高橋です。

今回は前回の「fraction」と「friction」に続いて、「unique」と「rare」という2つの単語を取り上げてみました。

「unique」は「唯一の」、「rare」は「希少な」という意味が核になります。

特に「unique」は日本語の「ユニーク」とはだいぶ違うので、しっかり確認しておきましょう。

fraction？friction？ TOEICで聞かれて嫌なのはどっち？

2019年8月23日

ポイント！

unique……唯一の(※独創的、珍しいという意味もあるが「唯一の」という意味が重要)
rare……希少な(※貴重なという意味を含む)、肉などが生焼けの

TOEIC960点になりました！

Contents

1 unique＝唯一の
2 rare＝希少な

unique＝唯一の

今回は「unique」と「rare」ですか？

そう。「unique」って「ユニーク」というカタカナになっていると思うけど、どんなニュアンスになる？

「ユニーク」だと、「変わっていて素晴らしい」とか、「面白い」とかっていうニュアンスになりますよね。

そうね。「unique」にも近い意味があるけど、「唯一の」とか「独自の」という意味が核になる。『羊たちの沈黙』で「unique」が使われているところを見てみよう。

“I’m not sure ,but I think patents only apply to unique mechanical devices and copyright applies to design.”
おそらく、特許は独創的な機械装置に適用されて、意匠登録(意匠権、意匠に関する著作権)はデザインに適用されるのではないでしょうか。

これはレクターが申請した時計の特許について、スターリングと話している場面だ。発言はスターリングが「They won’t give me a patent, but they advise me to copyright the face.」(彼らは特許は与えられないが、デザインの意匠権をとるように助言してきている)というレクターの言葉を受けて意見したものになる。

この場合の「unique」は日本語の「ユニーク」でも通じると思いますけど。

特許ってどういう物に対して与えられるわけ？

訳にあるとおり「独創的な」ものにっていうことになりますよね。

「他にないもの」だろ？　「独創的」って言ってもいいけど、その根幹は「唯一の」ものってことだよ。「uni」ってどういう意味があった？　昔、授業で習っただろ？

「1つ」ということでした。

そう。日本語の意味ではなくてあくまでも頭についている「uni」を意識するのがいいということだな。辞書(Collins cobuild)にもこの意味が一番頭に載っているから引いてみよう。

「unique」の核になる意味はこれ！

Something that is unique is the only one of its kind.

「the only one of its kind.」ですか。

その種のなかで「唯一の」ってことだ。

「唯一の」が「unique」の中心だと考えておくということですね。

そう。そのうえで「独特」とか「珍しい」っていう意味もある、というふうに考えるのがいいと思う。こっちの意味は辞書(『collins cobuild』)ではこう説明している。

「ユニーク」に近い「unique」はこれ！

You can use unique to describe things that you admire because they are very unusual and special.

「めったになくて、とてもいいもの」を指して「unique」だ。説明にある「unusual」って「普通」どういう意味？

「普通」じゃないってことですよね。「珍しい」ってことです。

そう。「they are very unusual and special」というのが日本語の「ユニーク」の説明になると思うけど、ここに足を引っ張られて「唯一の」の意味を見失わないようにしたいところだ。

rare＝希少な

「rare」って言ったらまず浮かぶのはどんな意味？

肉が「生焼けの」っていう意味ですね。

ほかには？

「稀な」「希少な」ってことじゃないですか？

そうね。今度は『ハンニバル』に出てくる「rare」の実例を見てみよう。アメリカに戻ってきたレクターが、ちょっとした買い物のための休暇を楽しむ場面からだ。

At Sotheby’s in New York, he purchased two excellent musical instruments, rare finds both of them. The first was a late eighteenth-century Flemish harpsichord nearly identical to the Smithsonian’s 1745 Dulkin,～
ニューヨークのサザビーズに立ち寄った際は2つの素晴らしい楽器を買った。いずれも、めったにお目にかかれないものだった。1つは18世紀後期のフランドルのチェンバロで、スミソニアン博物館所蔵の1745年製のダルキンとほぼ同一のものだった。

日本語でも「レアもの」という言い方をしますね。

珍しい「リーバイス501」なんかを説明するときに店員が使うわけだな。その場合、「変わっている」っていうよりも、「存在自体が珍しい」っていう意味が入るということだな。

『ハンニバル』の引用も珍しい楽器を発見した、そのことに対して使っているわけですね。

この場合はそういう「機会」に出会うことが「稀」だって言っているわけだな。「unique」に関しては、「唯一の」という意味を常に頭に入れるべしって強調したけど、この「rare」は「貴重な」っていう意味も含んだ「稀」ってことだな。

「unique」と「rare」の違いをみるとしたら、その部分ですか。

それと「rare」に関しては一般的に物に対して使われることが多いということだな。さっきのお前の例えも「リーバイス501」だったと思う。念のため、「rare」に関しても辞書を引いておこう。

「rare」の意味はこれ！

Something that is rare is not common and is therefore interesting or valuable.

「ありふれたものでななく、貴重なもの」ってことですね。

別の言葉にすると「希少な」っていう感じになるということだな。今回はこれまで。

ポイント！